این ماده کمیاب و درنتیجه گران را با سولفور و خاک رس مخلوط می کردند، که بعدها ترکیبات مصنوعی نیز به آن افزودند

با تغییرترکیب مواد تشکیل دهنده، وپس از پخت در درجه حرارت حدود 1100 درجه سانتیگراد در کوره، می توان درجه سختی های مختلفی از مغز مداد را داشت

دراواسط قرن 16 میلادی، ماده ای که تا آن زمان ناشناخته  و همچون سنگ معدن سرب براق بود در یکی از نواحی شمالی انگلستان کشف شد

به زودی غلاف های چوبی و فلزی برای این ماده تازه کشف شده ساخته و از آن به عنوان ابزارجدیدی برای نگارش استفاده شد. به این دلیل و اشتباها، این اختراع جدید مدادسربی نام گرفت

تنها در سال 1789 بود که یک شیمی دان سوئدی ثابت کرد که ماده مورد بحث سرب نبوده و درواقع شکلی از کربن کریستالی، یا به عبارت دیگرگرافیت بوده است